L’HISTOIRE DE L’AUTOMOBILE

1771 !! Voici une date qui sera gravée à jamais dans la mémoire des connaisseurs et des chercheurs et ce, pour une cause très simple, c’est la date de la création de la toute première automobile jamais conçue.

En effet, il a fallu attendre cette date pour qu’un certain Nicolas-Joseph Cugnot, ingénieur et militaire français, construit et réalise le premier véhicule automobile jamais construit. Il s’agit d’un FARDIER d’artillerie, mû par une machine à vapeur à deux cylindres, et qui se trouve être conservé de nos jours au musée des arts et métiers à Paris.

Il s’agit d’un chariot propulsée par une chaudière à vapeur qui atteint une vitesse de 4KM /h pour une autonomie de 15mn. Ce véhicule apparait aujourd’hui comme la toute première automobile de l’histoire.

Par la suite, il ya eu plusieurs modèles de la propulsion à vapeur, on en cite l’Obéissante d’Amédée Bollée en 1873, qui pouvait transporter 12 personnes avec une vitesse de pointe de 40KM/h, où aussi la Mancelle, du même inventeur, qui elle dépassait cette vitesse. Puis en 1881, il y a eu la Rapide qui a atteint la vitesse de 63KM/h. Mais l’histoire de l’automobile va complètement changer grâce à une nouvelle innovation qui est le moteur à explosion.

En effet, en 1859, Etienne Lenoir invente le moteur à gaz, un moteur a combustion interne, ce fut le premier moteur à explosion. Ensuite, il invente le carburateur qui lui permet de remplacer le gaz par le pétrole. Et en 1883, Edouard Delamare-Deboutteville sort la première voiture à essence grâce a un carburateur à mèches.



En 1885, on assiste à une révolution dans le monde de l’automobile grâce a l’invention du carburateur à flotteur et à niveau constant par le français Fernand Forest, puis il invente les moteurs 6 cylindres et 4 cylindres verticaux respectivement en 1888 et 1891. En 1886, Carl Benz installe le moteur a explosion sur un tricycle avec une boite à vitesse, ca sera considéré comme la toute première vraie automobile puisqu’elle sera par la suite industrialisée et commercialisée sous différentes marques et modèles.

Une année plus tard, Gottlieb Daimler brevette le moteur à essence, et en 1889, les français René Panhard et Emile Levassor l’installent sur une voiture à 4 places en 1891, et à la même année, l’inventeur Rudolf Diesel sort un moteur qui portera son nom. Les toutes premières voitures commencent à être commercialisées en France.

La même année connaitra également la naissance d’une des plus grosses firmes du domaine de l’automobile, Peugeot, référence à Armand Peugeot, et en 1898, Louis Renault construit sa propre voiture, et l’année suivante, il fondera sa société qui portera son nom et qui deviendra un des plus grands constructeurs mondiaux de l’automobile. En effet, et à la fin du XIX siècle, la France était le pionnier de l’industrie automobile, elle détenait a elle seule prés de 50% de la part du marché mondial avec plus de 30.000 voitures construites devançant successivement les Etas Unis, les anglais, les allemands, les belges et les italiens.

Mais l’industrie de l’automobile connaitra son vrai essor au début du XX siècle. En effet, on assiste a la création de plusieurs usines de part le monde. En 1903, Henri Ford crée la Ford Motor Company à Detroit avec pour objectif la création en série de véhicules destinés au grand publics, et entre 1908 et 1927, la Ford Model T est construites a plus de 15 millions d’exemplaires.



En 1906, et après avoir conçu sa première voiture, l’ingénieur Henry Royce produit la Silver Ghost, en association avec le britannique Charles Rolls. C’est la toute première ROLLS ROYCE qui deviendra au fil du temps une des voitures les plus luxueuses au monde. Ce model pouvait parcourir une distance de 15.000 miles à une vitesse de 85KM/h sans le moindre souci technique. On assiste également à la création de plusieurs modèles de la part de Peugeot, Renault où encore Fiat, le concessionnaire italien.

En 1919, André Citroën, tout comme Henri Ford, pense à produire des véhicules bien équipés et destinés au grand public, et il sort la Type A, qui possède un moteur 4 cylindres et qui peut atteindre la vitesse de 65KM/h sans soucis. Ca sera la toute première voiture européenne construire en série et son constructeur deviendra l’un des principaux producteurs de l’automobile en France.

Le même constructeur sortira en 1934 La Traction, conçue par André Lefebvre, et qui sera courtisée pour sa tenue de route et son grand confort. En 1914 éclate la première guerre mondiale, et en France, l’automobile y joue un rôle très important.



L’automobile servait pour se déplacer, pour se ravitailler, et même pour gagner des batailles. C’est grâce à l’automobile que Paris fut sauvée des allemands lors de cette guerre. Les taxis parisiens où taxi de la Marne furent utilisés à des fins militaires, on s’en servait pour se déplacer facilement dans les champs de bataille, et même pour y transporter des cannons, en d’autres termes, c’était la naissance des premiers chars. Juste après cette guerre, les fabriquant se lancent dans la fabrication des automobiles populaires d’où la naissance de la quadrilette de Peugeot et la Citroën type C de couleur jaune d’où le surnom de petite citron.

Il faut dire que les dégâts causés par la guerre en Europe sur les usines et les économies n’ont pas aidé. Et les industriels français notamment suivent le model américain qui lui était en pleine expansion. Et l’Europe se mettra a développer son industrie par la suite. En 1926, il y a eu la fusion entre Benz et Mercedes, et la création de nouvelles voitures sportives et luxueuses sous la direction de Ferdinand Porsche, et en 1923, la firme BMW, spécialisée dans l’aviation, fait elle aussi sa reconversion dans l’automobile.

En 1926, on assiste a la création de la Bugatti Royale, à un prix faramineux de 500 000 francs, on assiste également à la création de deux autres modèles européens qui sont la Tipo 8 d’Isotta Fraschini et la Type H6 d’Hispano Suiza, deux grands bolides respectivement 5,9 et 6,6 litres.



Vient par la suite le krach de Wall Street, et l’industrie automobile mondiale connait un frein brusque. Pour remédier a cela, les industriels se penchent sur des aspects tel que la performance où le design. C’est ainsi qu’voit les cabriolets, les coupés… Vicenzo Lancia invente, en 1920, la carrosserie monocoque, et sors la Lancia Lambda. Par la suite, Citroën fait de même et on assiste à de nouvelle gamme du genre tel la Zéphyr de Lincoln, la 600 de Nash où encore l’Airflow de Chrysler.

L’année 1936 va connaitre la naissance d’un phénomène du genre, la voiture la plus commercialisée de tout les temps, qui bat même les records de la Ford T, il s’agit bien sur de la coccinelle. La voiture a été conçue dans la firme Volkswagen par l’allemand Ferdinand Porsche, qui était avant cela à la tête de la direction de la firme Mercedes-Benz, elle fut construite en trois modèles : coupé, cabriolet et limousine. Lors de la même année, le constructeur Mercedes sort la 260D, première voiture équipée d’un moteur Diesel.

En 1939, Citroën sort la 2CV, une voiture qui ne consomme pas plus que 3 litres tous les 100KM, qui ne fait que 2 chevaux fiscaux, et surtout qui peut transporter des oeufs dans le coffre sans les casser, l’on se souvient tous de cette publicité qui a fait le tour du monde de la 2CV qui roule sur les bosses avec le coffre plein d’oeufs.

Cependant, ce model ne sera fabriqué qu’après la deuxième guerre mondiale c'est-à-dire en 1948. En cette même année 1939, aux Etats Unis, le constructeur Packard Motors sors la toute première voiture équipée de l’air conditionné.
Apres la fin de la deuxième guerre mondiale, l’usine Renault, qui venait d’être nationalisée, sors sa voiture populaire, la 4CV. Cette voiture, Commercialisée en 1949, sera fabriquée à raison de 300 exemplaires par jours et sera vendue à plus d’un million d’exemplaires.

Quelques années plus tard, elle sortira la Renault 5, qui elle aussi sera vendue à des millions d’exemplaires. L’année 1955 coïncide avec la sortie d’une des voitures les plus mythiques de tous les temps comme son nom l’indique : la DS de Citroën. Un vrai chef-d’oeuvre avec des technologies inédites tel que la direction assistée, la suspension hydraulique et les freins à disques.

Le constructeur italien Fiat sort lui aussi une petite voiture pour le public, la Fiat 500, une voiture rapide, légère et économique. Elle sera vendue à plus de trois millions et demi d’exemplaires. Une voiture similaire sors quelques temps après en Angleterre, il s’agit de la l’Austin Mini.

Au début des années soixante, Renault sortira la voiture française la plus vendue de tous les temps, il s’agit de la 4L où Renault 4, Vendue a plus de huit millions d’exemplaires. Face à ces voitures, Peugeot pour sa part sortira plus tard le 205. On assiste également à la création de voitures de courses comme la Ferrari GTO où la Porsche 911, la Ford Mustang.
Pour leur part, les allemands ont sortis la Golf de Volkswagen, une voiture qui est encore fabriquée aujourd’hui.

Une voiture très populaire de part le monde. Et à la fin du XX siècle, on assiste à la création de nouvelles gammes de voitures tel que les espaces de Renault où encore les Smart de Chrysler. Les concessionnaires se sont diversifiés, on trouve des voitures à tous les gouts et tous les prix, des citadines, aux grandes voitures luxueuses de Bugatti, Bentley où encore Rolls Royce, en passant par les ultras puissantes voitures tels que les Porsche, les Ferrari, les Lamborghini…

Aujourd’hui, la voiture fait partie intégrante de la vie de chacun d’entre nous, et l’industrie de l’automobile génère des gains faramineux, c’est sans conteste l’une des plus grosse industries au monde. Et ceci ne risque pas de s’arrêter de sitôt.